De ligger stadig tilfældigt spredt i hele området som nedfaldne raket-styrepinde efter nytårsaften.
Eller som et par håndfulde brugte batterier smidt i skovbunden.
De rustne togvogne er tydeligt præget af den eksplosionsbrand, der udviklede sig i dem oven på en afsporing for to uger siden.
Imens holder indbyggerne vejret i byen East Palestine tæt ved grænsen mellem staterne Ohio og Pennsylvania i USA, for ingen ved endnu, hvilke konsekvenser det risikerer at få, når et tog fyldt med kemikaliet vinylklorid pludselig kører af skinnerne og sender sorte skyer op i atmosfæren.
På blandt andet Twitter har kritikken spredt sig med brug af hashtagget #OhioChernobyl, skriver The New York Times.
Indbyggerne frygter, at de i værste fald står over for en miljøkatastrofe af et omfang, som i årtier vil få negativ betydning for livet i den lille by. Men der er endnu ingen endelige svar på noget som helst.
Toget var på vej fra Conway i Pennsylvania til Madison i Illinois natten til fredag den 3. februar. En tur på omkring 11 timer i bil svarende til turen fra Aarhus til München. Ved byen East Palestine, der har knap 4.800 indbyggere, blev toget pludselig afsporet, så cirka 50 af i alt 150 godsvogne med store tanke kørte af skinnerne. Angiveligt på grund af en defekt aksel på én af vognene. (Foto: © TANNEN MAURY, Ritzau Scanpix)
Nogle af tankene på de afsporede godsvogne indeholdt det meget sundhedsskadelige kemikalie vinylklorid, som blandt andet kan være kræftfremkaldende. Stoffet – en farveløs gas – er brandfarligt, og derfor blev omkring 2.000 indbyggere i nærområdet hurtigt evakueret. Ingen personer kom noget til i forbindelse med selve afsporingsulykken. (Foto: © TANNEN MAURY, Ritzau Scanpix)
For at undgå en eksplosion valgte myndighederne at lave nogle kontrollerede afbrændinger af kemikalierne, der medførte eksplosioner. Det gjorde man ved at lave huller i kemikalietankene, hvor det kunne flyde ud og antændes. På billeder kan man se sort røg stige op fra de brændende vogne. (Foto: © Gene J. Puskar, Associated Press)
Det undersøgende medie The Lever skriver, at der efter en stort set identisk togulykke i december 2012 i New Jersey, der også involverede tanke med vinylklorid, blev der vedtaget en ny lov, som skulle sikre bedre og hurtigere bremsesystemer til godstog, der transporterer giftige stoffer. Den lov afskaffede Donald Trump-administrationen efter pres fra lobbyister, der hævdede, at loven var dyr at efterleve for jernbaneselskaberne. Joe Biden har heller intet foretaget sig. (Foto: © NTSBGov, Ritzau Scanpix)
Miljøarbejdere i gang med at fjerne døde fisk fra et vandløb nedstrøms det sted, hvor ulykken fandt sted. (Foto: © ALAN FREED, Ritzau Scanpix)
Myndighederne har løbende lavet målinger af luften og vandet, og fem dage efter ulykken – den 8. februar – fik folk lov til at vende hjem til deres boliger. Dermed er ulykken imidlertid ikke slut, tyder det på, for siden er der kommet meldinger om døde kæledyr og høns, som er faldet om, ligesom der er søer, hvor fiskene flyder døde rundt med bugen opad. Beboerne melder samtidig om kvalme og hovedpine. (Foto: © TANNEN MAURY, Ritzau Scanpix)
Blandt andre beskriver Berlingskes korrespondent, der har været i byen, det som om, at der hænger en stank af billig hårlak i luften. Som en kemitime, der endte galt. Og at det er som at vade rundt i en miljøkatastrofe, hvor folk snakker om tilfælde af spontan næseblod, kløe og udslæt. Mange tør ikke drikke vandet og børn bliver forbudt at lege i haven. Her er det Joshua Barber og hans søster, Jessica Fosnaught, der har hentet vand på flasker, som myndighederne har delt gratis ud. (Foto: © Michael Swensen, Ritzau Scanpix)
Ifølge The Guardian blev der forleden holdt borgermøde på et gymnasium, hvor den lokale borgmester Trent Conaway fastslog, at borgerne i East Palestine har brug for vished om omfanget af ulykken, før de kan føle sig trygge. Ohios guvernør har anmodet Det Hvide Hus om katastrofehjælp, og den er imødekommet. (Foto: © Gene J. Puskar, Associated Press)
Imens tikker der løbende beskeder ind hos operatøren af det afsporede tog, det 1982-grundlagte firma Norfolk Southern Corporation, som – i bedste, amerikanske stil, fristes man til at sige – bliver sagsøgt af både privatpersoner og virksomheder. Firmaet har ifølge The Guardian allerede brugt 10-11 millioner kroner på at hjælpe med evakuering af beboere og derudover oprettet en fond med syv millioner kroner til dækning af udgifter til luftrensning. Her er 60-årige Ron Rafferty iført maske ved at spule fliserne ved en bilvaskehal. (Foto: © Michael Swensen, Ritzau Scanpix)
Myndighederne mener ikke, at der er grund til panik. De har foretaget målinger af vind og vejr, som ikke tyder på forurening af bekymrende omfang. Det kan godt lugtes, at der er kemi i luften, men det er langt under farlige koncentrationer, oplyser den nationale myndighed for miljøbeskyttelse, EPA. Ifølge Washington Post har ingen af de læger, der har tilset patienter fra East Palestine, fundet tegn på sygdomme eller symptomer, der beviseligt er relateret til kemikalieudslippet. Alligevel bliver folk rådet til kun at drikke vand fra flasker – for en sikkerheds skyld. (Foto: © Michael Swensen, Ritzau Scanpix)
