Dansk Håndbold Forbund har forlænget aftalen med landstræner Jesper Jensen, der stopper i Team Esbjerg til næste sommer.
Jesper Jensen har forlænget sin aftale med DHF med tre år, så den udløber sommeren 2026. (Foto: © liselotte sabroe, Ritzau Scanpix)
Der er blevet snakket, spekuleret og gået i cirkler. Både i Brøndby, hvor Dansk Håndbold Forbund (DHF) hører til, men også hos Jesper Jesper på fastlandet. Men søndag kunne begge parter endelig melde ud, at de har fundet fælles fodslag.
Den danske landstræner forlænger sin aftale med tre år, så den løber til 2026.
Samtidig går Jesper Jensen fra deltid til fuldtid, da han til næste sommer stopper som cheftræner i Team Esbjerg.
En aftale, som sportschef i DHF, Morten Henriksen, er svært tilfreds med at være medunderskriver på. Især fordi tiden så småt var begyndt at nærme sig et kritisk punkt.
– Vi har naturligvis været bevidste om, at uret var begyndt at tikke for at få en forlængelse på plads med Jesper Jensen, men det har været vigtigt for begge parter at give os god tid til at få alle de mange aspekter i aftalen helt på plads. Så det er naturligvis en stor glæde, at vi nu er kommet i mål, siger sportschef Morten Henriksen i en pressemeddelelse.
Den rigtige beslutning for familien
Den nye aftale mellem DHF og Jesper Jensen indebærer altså en væsentlig ændring, da den 45-årige tidligere topspiller efter næste sæson stopper som cheftræner i Team Esbjerg.
Dobbeltjobbet har siden 2020, hvor han tiltrådte som landstræner, kostet på hjemmefronten, hvor hverdagen med tre børn og to jobs har været en udfordring, siger Jesper Jensen til DR Sporten.
Jesper Jensen førte i november Danmark frem til EM-finalen, der dog blev tabt til Norge efter en gyser. (Foto: © ANTONIO BAT, Ritzau Scanpix)
Han elsker stadig sit job i Esbjerg, men nu var det på tide at vælge en vej, som også tilgodeser privatlivet.
– Jeg er sindssygt glad for begge jobs, med streg under er. Men jeg har været i en situation, hvor jeg har sagt rigtig meget nej til ting, der ikke har med håndbold at gøre. At være sammen med venner, kørsel til mine børns udekampe, og der har bare været mange nej’er nu.
– Min kone plejer at sige, at ‘travl’ er blevet det nye normal hos os, og vi er enige om at det er ved at være nu. Der har ikke været pres fra hverken DHF eller Team Esbjerg, men alle gode ting har en ende, og nu har jeg været i klubben i syv år.
– Det er en total ambivalent følelse, for jeg ved, at jeg har meget mere at give, og jeg holder af at stå op og gå på arbejde i Esbjerg. Så det er en voldsom beslutning for mig, det må jeg sige. Jeg tror, at det er den rigtige, men jeg ved det ikke, siger Jesper Jensen.
En udfordring med færre dage i hallen
Jesper Jensen er kendt som en træner, der gerne vil i hallen og arbejde med spillerne på daglig basis, men den del bliver en anelse sværere nu, hvor han skal tilpasse sig til kun at have spillerne til rådighed i mindre perioder over året.
Og den del af jobbet er da også noget, som han er opmærksom på, at han skal håndtere.
– Det er helt sikkert noget, jeg bliver nødt til at forholde mig rigtig meget til, for jeg kommer til at savne den daglige gang med spillerne på et fagligt plan, men især på det menneskelige.
Jesper Jensen har været i Team Esbjerg i syv år, bor i byen, og kommer til at savne den daglige omgang med spillerne. (Foto: © Claus Fisker, Ritzau Scanpix)
– Den optimale løsning ville være, at der var 27 timer i døgnet, og så havde jeg fortsat med begge dele, men jeg har været nødt til at træffe et valg, siger Jesper Jensen.
Han ser da også med glæde frem mod de opgaver, der venter det danske kvindelandshold i håndbold over de næste tre år.
Blandt andet lurer et OL i Paris i 2024 i horisonten, og han er ikke i tvivl om, at han sammen med de danske spillere kan fortsætte den kurve, som indtil videre kulminerede med EM-sølv i november.
– Vi drømmer og stræber sammen efter toppen, og det går vi efter at nå. Andet end guld kan også være flot, for det er et meget lille nåleøje, vi skal igennem, siger Jesper Jensen.
Foruden forlængelsen med Jesper Jensen har assistenttræner Lars Jørgensen også sat sin signatur på en aftale, der ligeledes løber tre år fra den 30. juni.
Mandag samles kvindelandsholdet i håndbold for første gang siden november, hvor det blev til EM-sølv. Her venter der tre Golden League-opgør mod henholdsvis Norge, Tjekkiet og Holland.
